孤独だが心優しかった男が“悪のカリスマ”に変貌していく衝撃のドラマを描く、ホアキン・フェニックス主演、ロバート・デ・ニーロ共演のサスペンス・エンターテイメント『ジョーカー』が、10月4日より日米同時公開される。このほど、第76回ベネチア国際映画祭コンペティション部門へ本作が正式出品され、現地時間8月31日に行われたレッドカーペットセレモニーと記者会見に、キャストのホアキン・フェニックス、ザジー・ビーツ、トッド・フィリップス監督が出席した。
注目の本作のレッドカーペットセレモニーとあって、会場は炎天下にもかかわらず、世界中から集まった大勢のマスコミと早朝から陣取ったジョーカーのコスプレをしたファンや、フェニックスの写真や似顔絵を手にしたファンで溢れかえった。本作のスタッフ・キャストに先行して、カトリーヌ・ドヌーヴ、ケイト・ブランシェット、ニコラス・ホルト、フェニックスの婚約者であるルーニー・マーラーなど大物俳優たちがこぞって祝福に駆け付けた。
熱気に包まれた会場に、ビーツ、フィリップス監督、フェニックスが登場すると、会場のファンからは歓声が起こり、カメラのフラッシュが一斉に焚かれた。3名がファンへのサインや撮影に応じると、中には感極まって泣き出すファンの姿も。そして、プレミア上映の時間が迫り、フェニックスが会場への移動を促されるも、押し切ってファンの元へ戻る一幕もあった。
▲（左から）ザジー・ビーツ、ホアキン・フェニックス、トッド・フィリップス監督
その後、座席数1032席を誇るSala Grandeで世界初お披露目となる上映が行われ、終映時には「ブラボー！」の声と今年の上映一番の拍手喝采が起き、スタンディングオベーションが8分間も鳴りやまなかった。その圧倒的な完成度とジョーカー誕生の衝撃の物語を目撃した評論家からは、「ホアキン・フェニックスにはアカデミー賞の価値がある」（Total Film）、「ホアキン・フェニックスに心奪われる」（Time Out）、「決して見逃してはならない作品」（Hollywood Reporter）、「大胆かつ衝撃的で、この上なく美しい」（Empire）など、早くも絶賛の声が集まっている。
高評価を受けた本作の監督と脚本を務め、過去には『ハングオーバー！ 消えた花ムコと史上最悪の二日酔い』でゴールデン・グローブ賞作品賞を受賞した経験を誇るトッド・フィリップスは「本作で最初からはっきりしていたのは、これまで描かれてきたジョーカーとは異なるアプローチをすること。ジョーカーの過去は原作でも詳しく描かれていないから、自由に創造できるスペースがあったんだ。だから、ジョーカーの完璧な狂気にたどりつくまで、ホアキンと毎日話し合って、撮影中ですら脚本を書き替えていったんだ」とジョーカーという人物を追求した過程を振り返る。
そして、ジョーカーを演じた、アカデミー賞3度のノミネート経験を持ち本作での受賞に注目が集まっているホアキン・フェニックスは「アーサーの明るい部分に興味を持ち、深く探ってみたいと思った。彼には苦悩もありますが、喜びもあり、幸せを感じ、人との繋がりや、温かさ、愛を求めている人物」と“悪のカリスマ”ジョーカーのイメージとはかけ離れたアーサーの人物像に興味を抱いたと明かした。
■ホアキン・フェニックス（アーサー／ジョーカー役） 記者会見でのコメント
まずは、アーサーの明るい部分に興味を持ち、深く探ってみたいと思った。彼には、苦悩もありますが、喜びもあり、幸せを感じ、人との繋がりや、温かさ、愛を求めている人物。彼が、単に苦痛を抱えたキャラクターだとは思っていませんし、私は演じる上でキャラクターをそういう風に決めつけることは、絶対にしない。8ヶ月かけて探求したこのアーサーという人物を一言で語るのは難しいが、オファーを受けてからの数週間で感じた彼と、撮影を終えるころに感じた彼とでは完全に異なっていた。常に変化していて、役者人生で初めての経験だ。“ジョーカーの笑い方のオーディションをして欲しい”とトッドに依頼したんだ。彼は“（役に決まっているんだから）お願いだからやめて！”って気まずそうにしていたけどね（笑）。
■トッド・フィリップス監督 記者会見でのコメント
もともとはカオスをもたらすのが彼の目的だったわけじゃない。彼のゴールはあくまで「人々を笑わせたい」、「世界に喜びをもたらしたい」ということだったんだ。でもそれが様々な出来事が重なって、まったく異なる結末になってしまうんだ。
『ジョーカー』
10月4日（金） 全国ロードショー
監督・製作・共同脚本：トッド・フィリップス
共同脚本：スコット・シルバー
出演：ホアキン・フェニックス ロバート・デ・ニーロ
配給：ワーナー・ブラザース映画
【ストーリー】 「どんな時も笑顔で人々を楽しませなさい」という母の言葉を胸にコメディアンを夢見る、孤独だが心優しいアーサー（ホアキン・フェニックス）。都会の片隅でピエロメイクの大道芸人をしながら母を助け、同じアパートに住むソフィーに秘かな好意を抱いている。笑いのある人生は素晴らしいと信じ、ドン底から抜け出そうともがくアーサーはなぜ、狂気溢れる“悪のカリスマ”ジョーカーに変貌したのか？切なくも衝撃の真実が明かされる！
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