『トイ・ストーリー』、『モンスターズ・インク』、『ファインディング・ニモ』、『インサイド・ヘッド』などイマジネーションあふれるユニークな“もしも”を描き、数々の感動的な物語を贈り届けてきたディズニー&ピクサーの最新作『私ときどきレッサーパンダ』が、3月11日よりDisney+にて独占配信される。このほど、日本語吹替キャストとして、主人公メイ役で佐竹桃華、メイの母親・ミン役で木村佳乃が出演することが発表され、併せて、予告編がお披露目となった。

母親の前ではいつも“マジメで頑張り屋”のいい子だが、友達とハメを外して遊んだりする明るい自分を母親に秘密にしているティーンエイジャーのメイは、ある出来事をキッカケに自分を見失い…なんとモフモフなレッサーパンダになってしまった。突然の変身に隠された、メイも知らない驚きの“秘密”とは…？

主人公のときどきレッサーパンダになってしまう女の子・メイ役の日本版声優を務めるのは、2020年にホリプロタレントスカウトキャラバンを経てデビューを果たし、ドラマや舞台、バラエティで活躍する注目の若手女優・佐竹桃華。そして、メイを愛するがあまり過保護になってしまう母親・ミン役には、ドラマ、映画で数々の話題作に出演する女優・木村佳乃が扮する。二人は、US本社のオーディションを経て、見事ディズニーの日本版声優の座を射止めた。

佐竹は決定の知らせを聞き、「嬉しさと驚きのあまり鼻血が出ちゃいました。“まさか！”と、叫んで泣いて鼻血出しての大興奮でした（笑）」と驚きのあまりパニックになったことを明かす。隣で話を聞いていた木村は、劇中でレッサーパンダになってしまったメイと佐竹を重ね、「まさにメイそのままだね」と一緒に笑い、まるで本当の母娘のような二人。そんな木村は、「二人の娘がいるので、非常に共感しやすい役を頂けたなと思い、嬉しかったです」と喜びを語り、さらに「手を差し伸べすぎないことも大事だなと、私自身勉強になりました」とメイを大事にするがあまり過保護になり、本当の想いがすれ違ってしまうミンの葛藤から学んだようだった。佐竹も「メイちゃんは、お母さんのために頑張っちゃうところがあるんです。私も自分の活躍でお母さんが喜んでくれるのを分かっているからこそ頑張ってしまうので、すごく共感しました」とメイに共感したと口にした。

声優初挑戦の佐竹は、「“初挑戦だからなんて言ってられないぞ！”というプレッシャーを感じましたが、スタッフのみなさんが本当に優しくて、的確なアドバイスをしてくださるので、リラックスしてアフレコに挑むことができました」と振り返る。一方、木村は、実写作品とアニメーションの違いを感じたようで、「表情の変わり方が実写より100倍速かったです。すごい表情が豊かなので、それに負けないような声を出したり、普段のお芝居では使わないような声色を使いました」とアフレコの苦労話を語った。

本作でメイを通して描かれるのは、“本当の自分らしさとは？”と、人生で誰もが一度は悩むテーマ。作品について佐竹は、「自分の好きな面も嫌いな面もあるけれど、全部ひっくるめて自分なんだよということを感じ、前向きな気持ちになってもらえたらいいなと思います」と自分を好きになるための後押しとなる“メッセージ”が込められているとコメント。木村も、「どの世代の方にも喜んでいただけて、明るい気持ちになっていただける作品ですので、何度も観ていただけると嬉しいです」と作品に対しての自信をみせる。

『私ときどきレッサーパンダ』
2022年3月11日（金）より、Disney+にて独占配信
監督：ドミー・シー
製作：リンジー・コリンズ
日本語吹替キャスト：佐竹桃華　木村佳乃

【ストーリー】　メイは伝統を重んじる家庭に生まれ、両親を敬い、母親の期待に応えようと頑張るティーンエイジャーの女の子。だが、実はアイドルや流行りの音楽も大好きで、恋をしたり、友達とハメを外して遊んだり、やりたいことがたくさんある。そんな彼女は、ある出来事をきっかけに本当の自分を見失い、感情をコントロールできなくなってしまう。悩み込んだまま眠りについたメイが翌朝に目を覚ますと…レッサーパンダの姿になってしまったのだ。なぜメイはレッサーパンダになってしまうのか？そこに隠されたメイも知らない驚きの秘密とは…。ありのままの自分を受け入れてくれる友人。メイを愛しているのに、その思いがうまく伝わらずお互いの心がすれ違う母親。様々な人との関係を通してメイが見つけた、本当の自分とは？

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